Resistència tèrmica superior que permet aplicacions d’alt rendiment
L’excel·lent resistència a la calor de la barra d’acer carburi obre possibilitats per a aplicacions d’alt rendiment que serien impossibles amb materials tradicionals, representant una avantatge tecnològic que permet directament millores de la productivitat i innovacions en els processos. Mentre que les eines d’acer convencionals comencen a perdre duresa a temperatures d’aproximadament quatre-cents graus Celsius, la barra d’acer carburi manté les seves propietats estructurals i la seva capacitat de tall a temperatures superiors als mil graus Celsius. Aquesta estabilitat tèrmica prové dels forts enllaços químics presents en l’estructura cristal·lina del carbur de tungstè, que resisteixen les pertorbacions a nivell atòmic que fan que altres materials es tornin tous sota l’efecte de la calor. Per als fabricants, aquesta resistència a la calor es tradueix en la capacitat d’executar les màquines a velocitats i avanços més elevats, augmentant dràsticament les taxes de producció sense comprometre la vida útil de l’eina ni la qualitat de les peces. Les operacions d’usinatge a alta velocitat generen una quantitat substancial de calor per fricció a la interfície de tall, i la capacitat de la barra d’acer carburi de suportar aquestes temperatures sense degradació permet velocitats de tall dues a cinc vegades superiors a les possibles amb eines convencionals. Les millores de productivitat derivades d’aquesta capacitat són transformadores, ja que permeten als fabricants completar les tasques en una fracció del temps anteriorment necessari, acceptar més comandes i millorar la seva competitivitat en mercats sensibles al temps. La resistència a la calor de la barra d’acer carburi també elimina o redueix la necessitat d’emprar refrigerant en moltes aplicacions, simplificant les operacions, reduint els costos de consumibles i responent a les preocupacions medioambientals associades a la gestió i eliminació de refrigerants. L’usinatge en sec amb eines de barra d’acer carburi ha anat guanyant popularitat a mesura que els fabricants busquen reduir la complexitat de la gestió de fluids mantenint, alhora, excel·lents resultats. Les aplicacions que impliquen un tall intermitent, on les eines experimenten cicles tèrmics repetits en entrar i sortir de la peça, se’n beneficien especialment gràcies a la tecnologia de la barra d’acer carburi, ja que aquest material resisteix la xoc tèrmic que provoca fissuracions en les eines convencionals. Els sectors industrials que treballen amb materials difícils d’usinar, com l’Inconel, les aleacions de titani i els acers temperats, depenen de la resistència a la calor de les eines de tall d’acer carburi, ja que aquests materials generen temperatures extremadament elevades que destruirien ràpidament les eines convencionals. Els sectors aeroespacial i energètic, on aquests materials exòtics són habituals, han adoptat de forma estàndard la tecnologia de la barra d’acer carburi precisament per les seves característiques de rendiment tèrmic, que converteixen processos de fabricació abans impossibles en operacions habituals i econòmiques.